說到埃及，先說尼羅河，這是世界最長的河流，6670公里從南往北浩浩蕩蕩。相比之下，長江6280公里，黃河5464公里，都屈居尼羅河之下。
圖-埃及尼羅河夜景
埃及95%的國土是沙漠和荒漠，只有尼羅河兩岸和尼羅河三角洲是綠洲。如果沒有尼羅河，埃及就是塊沙漠。
埃及人口約9000萬，在非洲僅次于埃塞俄比亞。大部分人口都在尼羅河流域，小部分在沿海地帶。
在大航海時代，埃及是奧斯曼土耳其帝國的領土。不只是埃及，大部分阿拉伯國家，都屬奧斯曼帝國統治。
圖-埃及古文明
1798年，拿破侖時代，法軍攻入埃及，與奧斯曼軍隊和埃及軍大戰，3年后被打退。
歐洲列強，離北非最近的兩個是西班牙和意大利。一般來說，歐洲人從地中海登陸北非，要么走西班牙南渡直布羅陀海峽，征服摩洛哥；要么從意大利西西里島，攻占最近的突尼斯。
然而摩洛哥和突尼斯當時都不在法國人控制下，拿破侖舍近求遠來攻埃及，究竟意欲何為呢？
圖-埃及地圖
拿破侖是個有超前眼光的帝王，他看中了蘇伊士運河。這條運河古已有之，只是斷斷續續并不完整，也沒引起足夠的重視。
在大航海時代，西歐的艦隊來到印度乃至中國，必須通過南非的好望角。如果法國能夠占領埃及，然后把蘇伊士運河修通，那么西歐的艦隊就能走這個近道，少航行7000公里。此時不但方便法國侵略亞洲，還能坐地向其他列強收取過路費。
可惜拿破侖占線拉得太長，在歐洲與包括英、西、意、德、俄的所有列強開戰，埃及蘇伊士河戰略未能實現。
圖-埃及地圖
拿破侖遭遇滑鐵盧后，法國人并未放棄打通地中海與紅海交通的規劃。隨后英法聯手進入埃及，通過經濟手段購買了運河的修筑權和經營權。
1869年，蘇伊士運河通航，按照購買協議，英法控制蘇伊士運河99年，一直到1968年止。
不過到1879年，英國以法國欠債為由，把法國排擠出蘇伊士運河勢力范圍，獨占這塊寶地。
圖-埃及蘇伊士運河
一戰中奧斯曼帝國是個戰敗國，連土耳其本土都被壓縮不少，外圍的領地更是喪失一空。英國人在一戰后接管埃及，完全掌控了蘇伊士運河，掌控歐洲與亞洲之間的海上交通線。
1922年，埃及名義上從英國獨立出來，但阿里王朝是一個親英的王朝，而且英國還有大量軍隊駐扎埃及，埃及只能算是從殖民地到半殖民地。
圖-埃及蘇伊士運河
此時埃及的疆域，包括了南部的蘇丹（今天的蘇丹與南蘇丹）。這幾個國家被尼羅河串在一起，在四千多年的歷史上，合久必分，分久必合。
二戰時期，埃及與英國共同抵御意大利與德國，埃及更離不開英國。
圖-埃及蘇伊士運河
1948-1949年，埃及參加阿拉伯與以色列的大戰。這次戰爭中，英國不但支持以色列，還出動空軍擊退埃及空軍。埃及軍隊和民眾，普遍開始仇視英國，對親英國的政府不滿。
1952年，年輕的軍官納賽爾發動兵變，受到軍隊和民眾擁護，推翻阿里王朝。納賽爾只有34歲，于是將51歲的納吉布推到總統寶座上，他自己在幕后掌權。
新的埃及軍政府，要求英國從埃及撤軍。英國方面其實也有從全世界適當撤兵的打算，在蘇聯咄咄逼人的態勢中，波蘭、東德、捷克斯洛伐克、南斯拉夫，這些社會主義國家地處中歐和南歐，幾乎就在列強的家門口。英國最重要的根基，還是保住在西歐的利益，堵住蘇聯西進的步伐。
圖-埃及尼羅河夜景
1954年，納賽爾把總統囚禁，自己大權在握，強硬地要求英國全面撤軍。英國正好也有一個臺階下，于是打算用兩年的時間撤離埃及大部分地區。英國有個底線，蘇伊士運河這個戰略要地，英國不但不撤離，還保留經營權。
1956年，納賽爾自己當上總統，英國人在其他地區撤兵完成，但仍占著蘇伊士運河。
英國在十幾年前還是日不落帝國，手段毒辣是沒的說的。埃及驅趕英國人，英國則來一個“分而治之”，策動蘇丹從埃及獨立。
圖-埃及分裂示意
1956年1月1日，新年第一天，蘇丹宣布獨立，給埃及軍政府當頭一棒。若埃及去收復蘇丹，得到美式裝備的蘇丹軍必然把埃及拖入持久戰，那樣英國就能重獲蘇伊士運河控制權。不過埃及軍政府對蘇丹獨立行為隱忍了，小不忍則亂大謀，他們決心先把英國人徹底驅趕走，再來征服蘇丹。
1956年7月26日，納塞爾派兵進入蘇伊士運河沿線，宣布將蘇伊士運河收歸國有。埃及為何如此強硬？敵人的敵人就是朋友，此時埃及與蘇聯走的很近，軍事裝備從幾個社會主義國家得到加強，因此底氣十足。
圖-埃及古文明
英國不能失去蘇伊士運河這個咽喉要地，另一個列強法國同樣不能失去無限通航的權力。既然埃及鐵了心要趕走英國人，英法決定教訓不知天高地厚的埃及人。
英法兵力不足，于是又拉了一個盟友以色列。蘇伊士運河的通行權對以色列固然重要，以色列更想利用這個機會，將現在也是未來的死敵埃及打垮，若能占領一些埃及的領土就更好。
英國、法國和以色列在巴黎會盟，三方主要談論的是如何進行軍事合作，一舉滅亡埃及軍政府。這次會議三方瞞著美國，當時美國在1953年剛打完朝鮮戰爭，又在1954年從法國手中接盤南越，美國人的大戰主要在亞洲。
圖-中東戰爭
10月29日，第二次中東戰爭打響。為什么選擇這個時間點呢？其實3個多月前埃及就派兵進入蘇伊士運河沿線了。
戰爭發動時機與蘇聯有關，在此之前的6天，也就是10月23日，匈牙利爆發了學生大游行，反對蘇聯的控制。這場游行愈演愈烈，發展為軍事對抗。到中東戰爭打響時，蘇聯動用超過3萬軍隊和一千輛坦克鎮壓。三方見蘇聯卷入匈牙利動亂，而且規模還不小，這可是千載難逢的機會。
各方參戰兵力，英國4.5萬，法國3.4萬，以色列17.5萬，埃及則有30萬大軍。
此戰英國派出了7艘航空母艦，劈波斬浪，畫面震撼，日不落帝國余威猶存。
圖-航母艦隊
戰爭打了九天，以色列攻占了西奈半島，英法則以轟炸為主。傷亡方面，三方合計傷亡不過一千多，埃及傷亡和失蹤則有數萬人。
11月6日，三方在節節勝利時，卻宣布停戰，原因還是來自蘇美的壓力。
蘇聯在11月4日，以3萬多兵力控制匈牙利全境，一場動亂結束。蘇聯威脅英法，若不停戰，蘇聯在必要時將使用核武，這給英法形成巨大的壓力。
美國接盤南越后，正卷入持久戰泥潭，若英法滅亡埃及實力將大為增強，這也是美國不愿意看到的。美國人通過經濟手段，拋售英鎊，導致英鎊兌美元下跌15%，重挫英國經濟。
圖-埃及地圖國旗
三方把埃及痛打一頓后，也只能停戰撤兵，第二次中東戰爭結束。